Báo cáo ban đầu của chính quyền tỉnh Equateur, vùng Tây BắcCongo, hôm 15/10 cho thấy, 28 thi thể đã được trục vớt từ sông Congo và hàng chục người khác bị mất tích.
Phát biểu trong cuộc họp báo hôm 16/10, Bộ trưởng Bộ Giao thông Vận tải Congo Marc Ekila đã xác nhận số nạn nhận tử vong trong vụlật thuyềncập nhật, nhưng cho biết “chúng tôi không thể căn cứ vào các hồ sơ, giấy tờ để xác định chính xác số lượng hành khách có mặt trên thuyền vào thời điểm xảy ra vụ lật thuyền do đây là “tình huống bất thường”.
Bộ trưởng Marc Ekila xác nhận, nguyên nhân của vụ tai nạn đường thủy này là là do thuyền chở “quá tải trọng”, đồng thời cho biết thêm, “thuyền gỗ” không được phép hoạt động vào ban đêm.
Chiếc thuyền sông lớn rời thành phố Mbandaka đến Lãnh thổ Bolomba thuộc tỉnh Equateur của Congo vào tối muộn hôm 13/10 (theo giờ địa phương).
Tình trạng tàu, thuyền chở quá tải trọng diễn ra thường xuyên ở Congo. (Ảnh: AA)
Bộ trưởng Ekila nói: “Chúng tôi đã yêu cầu chính quyền tỉnh Equateur thành lập một ủy ban điều tra về vụ tai nạn”.
Quốc gia Trung Phi rộng lớn này có ít đường bộ nên việc đi lại thường diễn ra trên các hồ, sông Congo và các nhánh của nó. Tuy nhiên, tình trạng đắm tàu, thuyền thường xuyên xảy ra ở Congo, thường gây thiệt hại nặng nề.
Tổng thống CHDC Congo Felix Tshisekedi hôm 13/10 đã yêu cầu các bộ trưởng liên quan “làm mọi thứ có thể để tránh các vụ đắm tàu, chìm thuyền, trong đó nguyên nhân chính là do tình trạng chở quá tải hành khách và hàng hóa, việc điều tiết, phân luồng đường thủy, điều hướng vào ban đêm kém và tàu thuyền không tuân thủ các quy định”.
Tổng thống Tshisekedi, người nắm quyền từ năm 2019 và đang tìm cách tái tranh cử vào tháng 12 này, cho biết, Congo cần “một kế hoạch hành động” để đảm bảo sông Congo đóng “vai trò thúc đẩy phát triển kinh tế”.